Tornet salat er en nyinvandret plante i Danmark. Den kendes på sine stive torne på bladribberne og på de smukke bladnerver, der ses tydeligt, fordi plantens blade drejer sig i lodret position, så de gennemlyses fra siden. På latin hedder planten Lactuca serriola. "Lactuca" betyder salat, og "serriola" betyder "sav-lignende". Det kan man godt forstå, når man ser bladene!

Planten tornet salat har fra Sydeuropa spredt sg over store dele af verden. I nyere tid er den også indvandret i Danmark. Den vokser især på byggepladser og ved veje i byer, men også på brakmarker, langs motorveje og som ukrudt i mange haver.  Den kan blive over en meter høj. I 1997 blev natsværmeren gulplettet ugle (også kaldet tornet salat ugle) fundet for første gang i Danmark. Dens larve lever på tornet salat. Uglen blev først opdaget i København, men siden er den fundet i mange andre byer landet over.