Dueurtsværmer i hvile på burreblad. Vingefanget er omkring syv centimeter. (Foto: Michael Stoltze).

De danske sommernætter myldrer med natsommerfugle. Modsat den almindelige forestilling kan natsværmere være meget andet end grå.  Mange arter har vidunderlige farver og former. Man ser dem bare ikke så ofte, fordi de er fremme om natten og skjuler sig om dagen.

I skumringen begynde de store aftensværmere at flyve i haverne, hvor de suger nektar fra blomsterne, mens de står stille i luften på svirrende vinger – ganske ligesom kolibrier. Senere på natten tiltrækkes de undertiden af lys, og så kan man være heldig at finde dem i hvile på vægge.

Der er mange arter af aftensværmere. En af de kønneste og mest elegante er dueurtsværmeren. Den har et vingefang på omkring syv centimeter og er meget almindelig. Som larve æder den dueurt, natnys og ikke mindst gederams. Den gråbrune larve er på størrelse med en pegefinger. Den her et horn i bagenden og en påfaldende spids forkrop med en øjeplet på hver side. Man mener, at den med sit udseende skræmmer fugle og andre dyr væk, fordi fjenderne antager den for en slange.

Når de tunge larver sidder i gederamsen, tynger de bladene ned, og på den måde er de ret lette at finde i begyndelsen af august, hvor de er udvoksede.

Læs mere om Danmarks natsværmere her.

Dueurtsværmerens karakteristiske larve i gederams. Den voksne larve er omkring otte centimeter lang og så tyk som en finger. (Foto: Michael Stoltze).